Spiegel van de natuur - Het natuurbeeld in cultuurhistorisch perspectief

Spiegel van de natuur is een geheel vernieuwde en uitgebreide uitgave van het in 2001 verschenen boek 'De natuur als beeld in religie, filosofie en kunst'. In tegenstelling tot de uitgave uit 2001, die zeer uitbundig geïllustreerd was en uit kwam in het kader van de gelijknamige tentoonstelling in de Nieuwe Kerk in Amsterdam, is deze heruitgave vooral een leesboek.
Auteur Matthijs Schouten, die bij Staatsbosbeheer de filosofische noot in het denken over natuur aanbrengt, geeft een objectief en interdisciplinair overzicht van de manier waarop de natuur tot uitdrukking komt in alle grote wereldreligies. Want iedere cultuur heeft weer een andere manier waarop ze naar de natuur kijkt. De islam spreekt bijvoorbeeld over de vele levenslessen die Allah in de natuur aanbracht. Het boeddhisme benadert de natuur vanuit een houding van respect voor alle levende wezens. In het westen daarentegen zijn we de natuur vooral gaan zien in termen van nut en bruikbaarheid. De diverse uitingen worden in Spiegel van de natuur uitgelegd aan de hand van diverse vormen van kunst, poëzie en proza.
Spiegel van de natuur zet de lezer aan tot nadenken over zijn eigen natuurbeeld, en daarmee tot reflectie over de toekomst van de natuur.
Matthijs Schouten studeerde biologie, vergelijkende godsdienstwetenschappen, oosterse filosofie en Keltische taal- en letterkunde. Hij is als ecoloog en natuurfilosoof verbonden aan Staatbosbeheer. Bovendien is hij hoogleraar Natuur- en Landschapsbescherming aan de universiteiten van Cork en Galway (lerland) en emeritus hoogleraar in Ecologie en Natuurbeheer aan de Wageningen Universiteit. Bij de research voor Spiegel van de natuur werd hij bijgestaan door kunsthistoricus Marcel van Ool.