| Author | Menno Schilthuizen |
| Language | Dutch |
| ISBN | 9789046707944 |
| Publisher | Atlas Contact Uitgeverij |
| Pages | 304 |
| Pages | 21 x 13.5 cm |
| Format | Paperback |
| Year published | 2018 |
In Darwin in de stad laat bioloog en hoogleraar Menno Schilthuizen zien hoe verstedelijking de evolutie van de natuur en dieren stuurt. In de toekomst leeft immers driekwart van de mensheid in de stad en gaat verstedelijkte omgeving steeds meer ruimte innemen. Een groot deel van de rest van het aardoppervlak is nodig voor landbouw, dus waar gaat de natuur dan naartoe? Naar de stad, toont Schilthuizen aan in dit wonderlijke en verrassende boek. En wanneer de natuur naar de stad gaat, neemt de evolutie een aparte wending. Stadsdieren worden brutaler en vindingrijker, stadsduiven ontwikkelen een detox-verenkleed en onkruid op straat krijgt een heel eigen type zaden. Dankzij evolutionaire aanpassing die zich voltrekt met snelheden waar Darwin niet van had durven dromen, raken mens en stadsnatuur steeds beter op elkaar ingespeeld en wordt een nieuw hoofdstuk in de evolutie van het leven op aarde ingeluid. Een hoofdstuk waarin, helaas, veel biodiversiteit verdwijnt, maar ook splinternieuwe dier- en plantensoorten het licht zullen zien.
Stedelijke ecosystemen zijn in volle ontwikkeling, schrijft hij, en zullen in de toekomst misschien de voornaamste vorm van natuur zijn. Natuurlijk, voegt hij eraan toe, maakte hij zich ook zorgen over de teloorgang van wilde natuur: „De landerijen waar ik nestelende grutto’s fotografeerde, door velden vleeskleurige orchissen heen banjerde, en mijn eerste spinnende watertor ving, zijn inmiddels opgeslokt door de groeiende agglomeratie van Groot-Rotterdam. (…) Maar diezelfde liefde voor de natuur zorgde uiteindelijk ook voor een besef van de kracht van de evolutie en het tomeloze aanpassingsvermogen van het leven op aarde.”
En dus neemt hij ons mee op een ontdekkingsreis langs al die bijzondere soorten die floreren in een door mensen gedomineerde omgeving (of juist roemloos ten onder zijn gegaan), van de Londense metromug tot de Australische glanskever die met bierflesjes paart. Schilthuizen is een enthousiaste, ervaren gids en zijn verhalen zitten vol eye-openers. Een reisverslag in zeven lessen.
Menno Schilthuizen (1965) werkt als evolutiebioloog en -onderzoeker aan Naturalis Biodiversity Center in Leiden en als hoogleraar aan de Universiteit Leiden. Hij schrijft regelmatig over evolutie en biodiversiteit voor onder ander NRC, Scientific American en Science. Via wetenschappelijk reisbureau Taxon Expeditions kun je met hem mee op expeditie in binnen- en buitenland. Met Darwin in de stad won hij in 2018 de Jan Wolkers Prijs voor het mooiste natuurboek van het jaar.
